Abogado de petición familiar en Austin

Puntos clave Puntos clave

Echas de menos a tu familia. Quizá tu pareja te esté esperando en otro país, o uno de tus padres esté envejeciendo lejos de ti, y cada mes que pasas separados se hace más duro que el anterior. Ese miedo a equivocarte, a que un solo error los mantenga separados aún más tiempo, es real, y no eres el único que lo siente.

Aquí viene la parte tranquilizadora. La reunificación familiar es una de las vías más claras y consolidadas de la ley de inmigración de EE. UU., y miles de familias la recorren con éxito cada año. El proceso tiene sus normas, y esas normas se pueden aprender. Te guiaremos para que sepas qué te espera, cuánto cuesta y cómo seguir adelante con confianza. Hoy mismo puedes empezar por averiguar para qué familiares puedes presentar una solicitud, y ahí es precisamente por donde vamos a empezar.

Elegibilidad

La primera pregunta es sencilla: ¿puedes patrocinar a un familiar? La inmigración familiar permite a los ciudadanos estadounidenses y a los residentes permanentes legales traer a ciertos familiares para que vivan aquí de forma permanente. Que cumplas los requisitos y el tiempo que tendrás que esperar dependen de dos cosas: tu situación legal y tu relación con la persona a la que quieres traer.

Los ciudadanos estadounidenses pueden presentar solicitudes para un grupo más amplio de familiares. Los residentes permanentes (titulares de la Green Card) pueden presentar solicitudes para un grupo más reducido. Aquí te explicamos quién entra en cada categoría.

Una diferencia define todo tu cronograma. Los cónyuges, los hijos solteros menores de 21 años y los padres de ciudadanos estadounidenses se denominan «familiares directos», y no hay límite anual para sus visas. En cuanto USCIS reconoce la relación, la visa está disponible, por lo que estos casos suelen ser los más rápidos.
El resto de personas entra en las categorías de preferencia familiar, que tienen límites anuales y por país, y ahí es donde las esperas se alargan durante años.

El sistema de preferencias funciona por niveles. Los hijos adultos solteros de ciudadanos, los cónyuges e hijos de residentes permanentes, los hijos casados de ciudadanos y los hermanos y hermanas de ciudadanos forman cada uno su propia cola, y cada cola avanza a su propio ritmo. La demanda procedente de países con muchos solicitantes, como México, Filipinas y la India, puede alargar considerablemente esas esperas. Más adelante te explicaremos cómo seguir tu posición en la cola, porque planificar en función de la espera es la mitad del camino, y conocer los plazos de antemano permite a tu familia tomar decisiones sobre el trabajo, los viajes y dónde vivir mientras esperas.

Pasos a seguir

Lo primero que quieren la mayoría de las familias es lo mismo: una guía clara. Aquí tienes los pasos a seguir, en orden, desde el principio hasta conseguir la Green Card.

Una nota rápida sobre una encrucijada en este proceso. Si estás comprometido pero aún no te has casado, quizá estés considerando la posibilidad de solicitar una visa de prometido en lugar de una solicitud de petición familiar por matrimonio. En la siguiente sección se comparan ambas opciones.

Tabla comparativa

Las parejas suelen preguntar qué camino es más rápido y cuál es más tranquilo. Ninguno de los dos es mejor en todos los casos; cada uno tiene sus pros y sus contras en cuanto a velocidad y estabilidad. Aquí tienes una comparación sincera.

Si lo que más te importa es reunirte cuanto antes, la visa K-1 puede parecerte más rápida. Si prefieres que tu pareja llegue y pueda trabajar y viajar desde el primer día, la solicitud de visa conyugal suele ser la mejor opción para las familias a largo plazo. Una breve evaluación te ayudará a elegir la opción que mejor se adapte a tus prioridades.

Lista de Verificación

Un expediente completo y bien organizado es lo que hace que tu caso avance y te ayuda a evitar una solicitud de pruebas. Usa esto como lista de comprobación inicial y, después, adáptala a tu tipo de relación.

En los casos basados en el matrimonio, la calidad de las pruebas que demuestran tu relación es más importante que la cantidad. Los funcionarios de USCIS buscan pruebas de que las vidas de ambos están realmente entrelazadas, por lo que los documentos que muestran que comparten las finanzas y las responsabilidades son los que más peso tienen. Una cuenta bancaria conjunta que lleven usando desde hace tiempo, un contrato de alquiler a nombre de los dos o pólizas de seguro en las que los nombren mutuamente dicen mucho más que un montón de fotos. Las fotos y las declaraciones juradas ayudan, pero funcionan mejor como complemento que como elemento principal. Organizar estas pruebas de forma clara, poniendo primero las más sólidas, es lo que facilita el trabajo del funcionario y aumenta tus posibilidades de que te aprueben la solicitud.

Cualquier documento en un idioma extranjero debe ir acompañado de una traducción certificada al inglés, un trámite que, sin que uno se dé cuenta, provoca más retrasos que casi cualquier otra cosa.

Glosario

Una RFE no es una negación. Significa que un funcionario necesita algo más, a menudo, pruebas más claras de tu relación, una traducción que falte o un formulario actualizado, antes de aprobar la solicitud. Te darán un plazo para responder, y una respuesta completa y puntual suele volver a encarrilar el caso. La mejor forma de evitar una RFE es presentar un expediente completo desde el principio, que es una de las razones más claras por las que las familias deciden trabajar con un abogado.

Artículo web

Cuando patrocinas a un familiar, te comprometes ante el Gobierno de EE. UU. a mantenerlo económicamente para que no tenga que recurrir a las prestaciones públicas. Ese compromiso lo asumes en el formulario I-864, la Declaración jurada de manutención, y tiene un peso real.

El requisito principal: los ingresos de tu hogar deben ser iguales o superiores al 125 % de las pautas federales de pobreza correspondientes al tamaño de tu hogar, que incluye a ti, a tus personas a cargo y al familiar al que vas a patrocinar. La cifra exacta cambia cada año y aumenta con cada persona adicional que se incorpore al hogar.

Si tus ingresos no alcanzan, tienes opciones. Puedes incluir ciertos activos, sumar los ingresos de un miembro del hogar o contar con un avalista que cumpla el requisito en tu nombre. Un avalista suele ser un familiar o amigo cercano que sea ciudadano o residente permanente y que acepte asumir la misma responsabilidad económica que tú. Los activos como los ahorros, las acciones o los inmuebles también pueden contar para cumplir el requisito, normalmente valorados en una parte de su valor, lo que ayuda a los solicitantes cuyos ingresos por sí solos no alcanzan el umbral.

La obligación dura hasta que tu familiar se convierta en ciudadano, acumule 40 trimestres de trabajo válidos, se marche del país de forma permanente o fallezca; y, sobre todo, sigue vigente incluso en caso de divorcio. Este último punto sorprende a mucha gente: firmar la Declaración jurada de manutención es un contrato con el Gobierno, y el fin del matrimonio no lo anula. Como se trata de algo a largo plazo y los cálculos cambian cada año según las pautas de pobreza, vale la pena que te informes bien desde el principio.

Tabla comparativa

Puedes presentar el formulario I-130 por tu cuenta. Mucha gente lo hace. La respuesta sincera a si deberías hacerlo es: depende de lo complejo que sea tu caso y del grado de seguridad que busques. Aquí tienes una comparación objetiva.

Si tu caso es sencillo y tienes tiempo para ser minucioso, presentar la solicitud tú mismo es una opción razonable. Si hay algún aspecto complicado en tu historial, o si una negación te supondría un golpe muy duro, lo que realmente vale la pena es que un abogado revise tu caso antes de presentarlo.

Preguntas frecuentes

Una evaluación confidencial es tu oportunidad para entrevistar al abogado, y no al revés. Ve con preguntas preparadas y saldrás sabiendo si es la persona adecuada para ti.

Pasos a seguir

Antes de contratar a nadie, comprueba que tenga licencia y que esté al corriente de sus obligaciones. Solo te llevará unos minutos y te protegerá de los notarios y los ❝asesores❞ sin licencia que se aprovechan de las familias inmigrantes.

Cuando te pongas en contacto con un abogado de inmigración, un profesional te animará a hacer estas preguntas en lugar de esquivarlas.

Precios

El coste es una de las mayores fuentes de preocupación, así que seamos claros sobre los dos tipos de gastos: las tasas del Gobierno, que todo el mundo paga, y los honorarios de los abogados, que dependen de tu caso.

A muchas familias les sorprende que la tasa del formulario I-130 sea solo la primera de varias. Desde la solicitud hasta la tarjeta de residencia, solo las tasas gubernamentales suelen ascender a una cantidad que oscila entre unos 1.300 y 3.000 dólares, dependiendo de si tu familiar está dentro o fuera del país.

Honorarios de los abogados: tarifa fija frente a tarifa por horas. La mayoría de los abogados de inmigración familiar cobran una tarifa fija por cada caso concreto, así que sabes de antemano cuál es el coste total. Algunos cobran por horas, lo que puede ser adecuado para asuntos especialmente complejos. Una tarifa fija te ofrece previsibilidad; un acuerdo por horas te da flexibilidad. Pregunta qué modelo se aplica a tu caso y qué incluye exactamente, para que no haya sorpresas más adelante.

Pasos a seguir

La aprobación de tu formulario I-130 es algo importante, pero también suele generar confusión. La aprobación de la solicitud confirma tu vínculo familiar; sin embargo, por sí sola, no te concede la tarjeta de residencia. Esto es lo que viene a continuación.

Dos vías, un mismo destino. La más adecuada depende de dónde se encuentre tu familiar y de su historial, y elegir bien desde el principio puede ahorrarte meses más adelante. Si un familiar entró en el país sin pasar por control o tiene algún problema de inmigración previo, la elección entre estas vías se vuelve más delicada, y ahí es cuando merece la pena hacer un análisis minucioso.

Tabla comparativa

Esta es la encrucijada del paso dos anterior, y merece que le eches un vistazo más de cerca porque la elección correcta depende totalmente de tu situación.

Si tu familiar se encuentra legalmente en EE. UU. y cumple los requisitos, el ajuste de estatus le permite quedarse aquí durante todo el proceso. Si está en el extranjero, la vía a seguir es el proceso consular. Un abogado puede confirmarte cuál de las dos opciones le corresponde a tu familiar, ya que las normas de elegibilidad tienen excepciones que no resultan obvias a simple vista.