TL;DR:

La cancelación de expulsión es una defensa que solicitas ante un tribunal de inmigración para pedir a un juez que te permita permanecer en Estados Unidos y, en algunos casos, te conceda la residencia legal permanente. Las normas de elegibilidad dependen de si eres titular de una Green Card, residente no permanente, superviviente elegible en virtud de la VAWA o beneficiario de la NACARA. Incluso cuando reúnas los requisitos sobre el papel, el juez debe aprobar el caso a discreción. Dado que es mucho lo que está en juego, es importante una selección cuidadosa, una preparación honesta del caso y una documentación sólida.

Si te enfrentas a la deportación, puedes tener la sensación de que el suelo se mueve bajo tus pies. Una carta, una cita en el juzgado o una detención pueden poner de repente en peligro todo lo que has construido: tu casa, tu trabajo, el colegio de tus hijos, tu matrimonio, tu futuro.

En la ley de inmigración estadounidense, la «deportación» se denomina comúnmente expulsión. El gobierno puede someter a muchos no ciudadanos a un procedimiento de expulsión, incluidas las personas que han superado la duración de una Visa, las que entraron sin inspección e incluso los residentes legales permanentes que se enfrentan a determinados problemas penales o de inmigración. Las razones legales en las que se basa el gobierno se denominan motivos de expulsión.

Esta es la parte que suele sorprender a la gente: ser «expulsable» no significa automáticamente que te expulsen. La ley de inmigración incluye defensas y formas de reparación que pueden detener la expulsión. Una de las más importantes es la cancelación de expulsión, un tipo de reparación creada por el Congreso en la Ley de Inmigración y Nacionalidad. (8 U.S.C. § 1229b).

La cancelación de expulsión es poderosa, pero también es exigente y arriesgada. No es algo que «pruebes» casualmente. Es una petición formal que presentas ante el tribunal de inmigración, bajo juramento, con el abogado del gobierno intentando activamente rechazarla.

El procedimiento de expulsión comienza con un aviso de comparecencia

El procedimiento de expulsión es el proceso judicial en el que el gobierno pide a un juez de inmigración que ordene la expulsión de una persona de Estados Unidos. El proceso suele comenzar con un documento llamado Aviso de Comparecencia, a menudo abreviado NTA (Formulario I-862). Un NTA enumera las alegaciones de hecho y los cargos legales que el gobierno afirma que se te aplican.

Un detalle jurídico crucial es que los procedimientos «comienzan» cuando el Departamento de Seguridad Nacional presenta la NTA ante el tribunal de inmigración. El Manual de Práctica del Tribunal de Inmigración de la EOIR explica que el procedimiento de expulsión comienza cuando el DHS presenta la NTA ante el tribunal tras notificársela a la persona.

También puedes ver esta idea en la normativa: la jurisdicción del tribunal de inmigración se adquiere cuando se presenta un escrito de acusación ante el tribunal.

Si quieres confirmar dónde está pendiente tu caso, encontrar información sobre el tribunal o localizar el tribunal correcto, puedes utilizar la página EOIR del Departamento de Justicia de EE.UU. para encontrar un tribunal de inmigración.

¿Qué ocurre después de la NTA?

La mayoría de los casos comienzan con una «audiencia del calendario principal», que es una breve vista en la que el juez confirma tu dirección, tu idioma, si tienes abogado y qué solicitudes piensas presentar. Más tarde, si persigues una forma impugnada de reparación, como la cancelación de expulsión, normalmente pasas a una «vista individual», que es el juicio. Ahí es donde entran en juego los testimonios, las pruebas y los argumentos jurídicos.

El tribunal de inmigración es procesal. Los plazos, las normas de presentación, las traducciones y los documentos justificativos pueden ser decisivos en un caso. También se mueve rápido en algunas salas y despacio en otras, dependiendo de los retrasos y la programación.

Qué hace la cancelación de expulsión

La cancelación de expulsión es una solicitud legal que pide al juez de inmigración que «cancele» tu expulsión y te permita permanecer en Estados Unidos. Existe en virtud de la INA § 240A. (8 U.S.C. § 1229b).
Si ganas, el resultado depende de la versión de cancelación que hayas solicitado:

• Algunas personas conservan su estatus de residente legal permanente en lugar de perderlo.
• Algunas personas obtienen la residencia permanente legal como resultado de su victoria.
• Algunas personas reciben una vía que se asemeja a las antiguas normas de «suspensión de la deportación» en virtud de leyes especiales como la NACARA.

Es esencial que lo entiendas claramente: la cancelación de expulsión no es automática, aunque técnicamente cumplas los requisitos. Es discrecional, lo que significa que el juez puede denegarla si considera que los factores negativos superan a los positivos.

Debes estar en el Tribunal de Inmigración para solicitarlo

La cancelación de expulsión no es una solicitud que se presenta de sopetón al USCIS, como muchas otras prestaciones de inmigración. Es principalmente una defensa judicial.

La normativa describe que una solicitud de cancelación conforme a INA § 240A se presenta al tribunal de inmigración en el formulario de la EOIR y sólo puede presentarse después de que se haya conferido la jurisdicción. (8 C.F.R. § 1240.20).

Por eso este tema puede dar miedo. Para poder solicitar la cancelación, por lo general ya debes estar en proceso de expulsión.

Puede que oigas decir a la gente: «Quiero pedir al ICE que me ponga en trámites para poder solicitarlo». Por favor, trata esa idea con extrema precaución. Una vez iniciado el procedimiento de expulsión, el gobierno está intentando activamente expulsarte. Si se deniega tu caso, puedes acabar con una orden de expulsión. Esa orden de expulsión puede tener consecuencias a largo plazo para futuras opciones de inmigración.

La cancelación de expulsión puede ser una poderosa forma de alivio en el caso adecuado, y a menudo se plantea como parte de una estrategia judicial más amplia que también incluye otras opciones de defensa de la expulsión y, cuando es elegible, la cancelación de expulsión.

¿Quién puede optar a la cancelación de expulsión?

El Congreso creó varias versiones de cancelación de expulsión, y cada una tiene sus propias normas. Las principales categorías son:

1. Cancelación de expulsión para residentes legales permanentes (a menudo llamada «cancelación de LPR»).
2. Cancelación de expulsión para residentes no permanentes (a veces llamada «cancelación de 10 años»).
3. Cancelación de expulsión en virtud de la VAWA para determinadas supervivientes de agresión o crueldad extrema.
4. «Norma especial» de cancelación o desgravación similar en virtud de la NACARA para determinados grupos.

Cada categoría tiene requisitos de umbral, y cada categoría sigue requiriendo que el juez apruebe el caso de forma discrecional.

Diferencias clave entre los cuatro tipos

Comparación de las categorías de cancelación de expulsión

Ahora vayamos más despacio y repasemos cada categoría en lenguaje llano.

Cancelación de expulsión para residentes permanentes legales

La cancelación de la LPR existe para los titulares de una Green Card que se enfrentan a la expulsión y quieren una segunda oportunidad de permanecer en Estados Unidos. Se utiliza con mayor frecuencia cuando un residente legal permanente tiene una condena penal u otro problema que desencadena la expulsión, pero sigue teniendo profundos lazos familiares y comunitarios.

Para cumplir los requisitos, el estatuto exige tres grandes cosas:

En primer lugar, debes haber sido residente legal permanente durante al menos cinco años. (8 U.S.C. § 1229b(a))

En segundo lugar, debes haber vivido en Estados Unidos de forma continuada durante siete años después de haber sido admitido en cualquier estatus. (8 U.S.C. § 1229b(a)).

En tercer lugar, no puedes tener una condena por un delito con agravantes. (8 U.S.C. § 1229b(a)).

Por qué el «Stop-Time» es importante para titulares de la Green Card

Mucha gente se centra en la regla de los siete años de residencia, y eso es inteligente, porque el gobierno suele combatirla. La ley incluye conceptos de «tiempo de parada» que pueden cortar los años que la persona estaba contando. En casos reales, esto se convierte en un campo de batalla técnico-jurídico.

El Tribunal Supremo ha abordado cuestiones de elegibilidad en torno a la cancelación de la condición de residente legal permanente y los delitos que pueden afectar al requisito de los siete años, incluido el modo en que determinados delitos se relacionan con la elegibilidad legal.

Esa es una de las razones por las que decimos a la gente que se tome en serio los cargos penales desde el primer día. Un acuerdo con la fiscalía puede parecer una solución rápida en el tribunal penal, pero puede convertirse en un problema de inmigración a largo plazo.

La discreción sigue controlando el resultado

Aunque cumplas los requisitos básicos, el juez sigue decidiendo si concede la cancelación a discreción. Eso significa que el tribunal examina la situación en su conjunto.

Los factores positivos pueden incluir un empleo estable, una residencia prolongada, familiares ciudadanos estadounidenses, rehabilitación, servicios a la comunidad, cumplimiento de las obligaciones fiscales y remordimientos creíbles si se ha actuado mal.

Los factores negativos pueden incluir detenciones repetidas, falta de responsabilidad, problemas de violencia doméstica, abuso de sustancias sin tratamiento o pruebas de que la persona supone un riesgo para la comunidad.

Una forma útil de pensarlo es la siguiente: la elegibilidad legal abre la puerta del tribunal. La discreción determina si pasas por ella.

Cancelación de expulsión para residentes no permanentes

La cancelación de la condición de no residente legal es una de las formas de ayuda de las que más se habla, y también una de las más difíciles de conseguir. A veces la gente la llama «cancelación de 10 años» porque uno de los requisitos son diez años de presencia física continuada.

Si consigues la cancelación de la condición de no residente legal permanente, el juez puede cancelar la expulsión y concederte la residencia legal permanente. (8 U.S.C. § 1229b(b)(1)).

Para reunir los requisitos, generalmente debes demostrar

Diez años de presencia física continuada en Estados Unidos inmediatamente antes de presentar la solicitud. (8 U.S.C. § 1229b(b)(1)).

Buen carácter moral durante ese tiempo. (8 U.S.C. § 1229b(b)(1); véase también 8 U.S.C. § 1101(f) para las prohibiciones legales).

No hay antecedentes penales descalificantes según las referencias cruzadas de la ley. (8 U.S.C. § 1229b(b)(1)(C)).

Y el requisito más difícil para muchas familias: debes demostrar que tu expulsión causaría dificultades excepcionales y extremadamente inusuales a un familiar que reúna los requisitos, es decir, un cónyuge, padre o hijo ciudadano estadounidense o residente legal permanente. (8 U.S.C. § 1229b(b)(1)(D)).

«Dificultades excepcionales y en extremo inusuales» en la vida real

Este listón es intencionadamente alto. El dolor ordinario, la lucha económica y la tristeza emocional, aunque sean muy reales, no suelen bastar por sí solos. El tribunal suele querer ver una combinación de factores que hagan que la dificultad vaya mucho más allá de lo que una familia normal experimentaría por la separación.

Entre las dificultades más comunes están los problemas médicos graves, las necesidades educativas especiales, los cuidados relacionados con la discapacidad, la extrema vulnerabilidad del menor o las circunstancias que hacen que el traslado sea inusualmente perjudicial o imposible para el familiar que reúne los requisitos.

He aquí un ejemplo que ayuda a explicar la diferencia. Imagina dos familias:

En uno de ellos, el hijo ciudadano estadounidense está sano, va bien en la escuela y tiene una sólida red familiar en el país de origen del progenitor. La dificultad es real, pero muchos jueces pueden considerarla dentro de lo que cabe esperar de una deportación.

En el otro, el hijo ciudadano estadounidense recibe atención médica especializada continua, tiene un programa educativo individualizado en la escuela y perdería el acceso al tratamiento, el apoyo lingüístico o los servicios críticos en el extranjero. Si el otro progenitor no puede proporcionar por sí solo una atención constante, el panorama de dificultades se hace más apremiante.

Cada caso es único, y los jueces toman decisiones individualizadas. El objetivo no es exagerar. El objetivo es documentar la verdad de un modo que el tribunal pueda reconocer legalmente.

La presencia física continua tiene reglas

«Presencia física continua» no siempre significa que nunca hayas salido del país. El estatuto tiene normas específicas sobre cuánto tiempo fuera de EE.UU. puede romper la presencia. Por ejemplo, la ley aborda el tratamiento de determinadas salidas, incluidos los límites que pueden romper la presencia continua si alguien sale durante demasiado tiempo.

También es importante comprender que el tiempo puede dejar de contar una vez que sucedan ciertas cosas en tu caso. Por eso el tiempo importa y por eso importa una revisión jurídica cuidadosa.

También hay un tope numérico en muchos años

Mucha gente no se da cuenta de que históricamente ha habido una limitación numérica anual relacionada con las concesiones de suspensión de la expulsión y ciertas concesiones de cancelación en algunos contextos. La normativa habla de un concepto de «tope» vinculado a los límites legales.

Incluso cuando un tope no decide directamente tu caso, muestra lo estrechamente controlada que puede estar esta ayuda.

Cancelación de expulsión en virtud de la VAWA

La cancelación de la VAWA es una de las protecciones más importantes para las supervivientes de malos tratos. Reconoce algo muy humano: los maltratadores suelen utilizar la situación de inmigración como arma. Amenazan con llamar a inmigración, retienen documentos, sabotean solicitudes o aíslan económicamente a la superviviente.

La cancelación VAWA está escrita en el propio estatuto de cancelación. (8 U.S.C. § 1229b(b)(2)).

Si ganas la cancelación de la VAWA, el juez puede anular tu expulsión y concederte la residencia legal permanente.

¿Quién puede acogerse a la cancelación de la VAWA?

La cancelación de la VAWA se aplica a determinadas personas que tienen una relación calificada con un ciudadano estadounidense o residente legal permanente, y que fueron maltratadas o sometidas a una crueldad extrema.

La ley y las directrices correspondientes abarcan una serie de relaciones, incluidos cónyuges e hijos, y la ley reconoce que los malos tratos pueden darse en distintas configuraciones familiares.

Requisitos básicos

La cancelación de la VAWA suele requerir:

• Una relación cualificada.
• Tres años de presencia física, con un lenguaje estatutario especial sobre cómo se trata el tiempo en los casos de cancelación de la VAWA.
• Buen carácter moral durante el periodo requerido.
• Prueba de que el matrimonio (si procede) se contrajo de buena fe.
• Prueba de agresión o crueldad extrema.
• Prueba de que la expulsión supondría dificultades extremas para ti, tu hijo o tus padres.

Fíjate en que el criterio de la dificultad es «dificultad extrema», no el aún más elevado de «dificultad excepcional y extremadamente inusual» que se utiliza en la cancelación no RLP. Esta diferencia es importante.

Además, la normativa señala los casos de cancelación por VAWA en un marco específico de dificultades. (8 C.F.R. § 1240.20(c)).

¿Qué se considera «agresión o crueldad extrema»?

El maltrato no se limita a los moratones. Muchos supervivientes sufren maltrato emocional, control económico, intimidación, amenazas, aislamiento y humillación. Esas pautas pueden considerarse, y los supervivientes no deben suponer que «no cuentan» porque no llamaron a la policía o acudieron al hospital.

Para algunas supervivientes, la VAWA puede proporcionar una vía hacia la estabilidad en materia de inmigración sin depender de que un familiar maltratador presente la solicitud en su nombre.

Cancelación de expulsión para los beneficiarios del NACARA

NACARA, la Ley de Ajuste Nicaragüense y Alivio Centroamericano, creó normas especiales de alivio para determinados nacionales de El Salvador, Guatemala y ciertos países del antiguo bloque soviético. Para muchas personas, este alivio se asemeja a la antigua estructura de «suspensión de la deportación» y puede ser una defensa que les cambie la vida.

El USCIS tiene una página dedicada a explicar la elegibilidad de NACARA 203 para presentar una solicitud ante el USCIS, incluida la presentación del formulario I-881 y cómo algunos casos pueden remitirse al tribunal de inmigración.

Salvadoreños y guatemaltecos (Clase ABC y grupos afines)

Las normas pueden depender de cuándo entró la persona en Estados Unidos, de si se registró conforme a los plazos del acuerdo ABC, de si solicitó asilo en determinadas fechas y de otros antecedentes procesales.

La normativa define a los miembros de la clase ABC por fechas de entrada para salvadoreños y guatemaltecos.

Los materiales de la EOIR también hablan de lo que significa haberse inscrito en los beneficios ABC para los nacionales salvadoreños, incluida la fecha de entrada y los plazos de inscripción en el TPS o ABC.

Europeos del Este y nacionales del antiguo bloque soviético

Para determinados nacionales del antiguo bloque soviético, la elegibilidad depende a menudo del momento de entrada, el historial de solicitud de asilo, la documentación de nacionalidad y la presencia física continuada. Los recursos del USCIS y la EOIR describen cómo pueden tratarse estos casos en función de la postura y la elegibilidad.

Dado que el NACARA se basa en hechos muy concretos y está vinculado a expedientes antiguos, el historial de trámites suele ser la parte más difícil. Es posible que haya que reconstruir registros de hace décadas. Eso puede incluir antiguos recibos de asilo, confirmaciones de registro ABC, pruebas de fechas de entrada y pruebas de nacionalidad.

En qué se fijan los jueces al decidir sobre la discrecionalidad

Toda forma de cancelación de expulsión es discrecional. ¿Qué significa eso en la vida real?

Significa que tu caso se convierte en una historia que el juez debe evaluar. No una historia dramática, ni una historia perfecta. Una historia documentada, creíble y jurídicamente relevante.

El abogado del gobierno destacará a menudo los hechos negativos. Tu trabajo, a través de tus pruebas y testimonios, es demostrar por qué mereces una reparación conforme a la ley.

Los jueces suelen centrarse en:

• La credibilidad. Si tu testimonio no coincide con tus documentos, o si tu historia cambia, la credibilidad se convierte en el problema. La credibilidad suele ser más importante que tener un caso «bonito».
• Coherencia. En tu expediente pueden aparecer expedientes de inmigración, informes policiales, expedientes judiciales, solicitudes de Visa anteriores e incluso antiguos encuentros fronterizos. La coherencia a lo largo del tiempo es importante.
• Responsabilidad. Si hubo un error en el pasado, los jueces suelen querer ver responsabilidad y crecimiento. La rehabilitación puede ser un factor fuertemente positivo, especialmente cuando se apoya en registros de tratamiento, cartas y cambios de vida estables.
• Impacto familiar. Las pruebas de penuria no son sólo emociones. Son registros: diagnósticos médicos, evaluaciones escolares, notas de terapia, registros laborales y financieros, materiales de las condiciones del país cuando sean pertinentes, y el testimonio creíble de testigos.
• Apoyo de la comunidad. Las cartas pueden ayudar, pero la calidad importa más que la cantidad. Una carta meditada de un profesor, pastor, empresario, consejero o líder de la comunidad que incluya hechos concretos puede tener más peso que 30 cartas genéricas.

Pasos prácticos si se te puede aplicar la cancelación de expulsión

Si crees que la cancelación puede ser tu defensa, céntrate en unos cuantos pasos básicos.

En primer lugar, consigue una copia completa de tu expediente judicial de inmigración y de cualquier expediente de inmigración anterior, y revísalos detenidamente con un abogado. Pequeños detalles en papeles antiguos pueden decidir la elegibilidad legal.

En segundo lugar, sé sincero sobre los antecedentes penales, incluidas las detenciones que no condujeron a condenas. Las consecuencias para la inmigración pueden derivarse del historial de lo ocurrido, no sólo del resultado final.

Tercero, empieza a reunir documentos pronto. En los casos de cancelación, los expedientes más sólidos se construyen con el tiempo. Los historiales médicos llevan tiempo. Los expedientes escolares llevan tiempo. Las disposiciones judiciales certificadas llevan tiempo.

En cuarto lugar, no faltes a las vistas. Si te mudas, actualiza inmediatamente tu dirección en el juzgado. El EOIR proporciona formularios oficiales y orientación para los cambios de domicilio y la presentación ante el tribunal.

Por último, evita hacer grandes movimientos, como viajar al extranjero o pedir que te metan en un proceso, sin asesoramiento jurídico adaptado a tus hechos. La cancelación puede ser un salvavidas, pero también es un proceso judicial de alto riesgo.

Unas palabras finales de claridad

La cancelación de expulsión se encuentra en la intersección entre la ley y la vida. La ley plantea cuestiones técnicas: fechas, admisiones, documentos, condenas y definiciones legales. La vida plantea las preguntas más difíciles: dónde crecerán tus hijos, si estarás a salvo y si tu familia permanecerá unida.

Si estás leyendo esto porque tienes miedo, escucha esto: el miedo tiene sentido en este caso. Todavía tienes opciones en muchas situaciones, y el primer paso es obtener una evaluación clara y honesta de cuáles son esas opciones según la ley y los reglamentos reales. (8 U.S.C. § 1229b; 8 C.F.R. § 1240.20).

Si tú o un ser querido os enfrentáis a un procedimiento de expulsión y queréis saber si la cancelación de expulsión, el alivio basado en la VAWA, la NACARA u otra defensa se ajustan a vuestra situación, podemos ayudarte a trazar una estrategia legal segura. Programa una evaluación confidencial con nuestro equipo de Lincoln-Goldfinch Law para que podamos revisar tu historial, identificar los riesgos y explicarte tus opciones más sólidas con claridad y cuidado.